Glaciar San Rafael (Laguna San Rafael)
Visita el Glaciar San Rafael (Laguna San Rafael), un glaciar de marea masivo que descarga témpanos en una laguna en el Campo de Hielo Patagónico Norte de Chile. Accesible en barco desde Puerto Chacabuco, este remoto glaciar ofrece uno de los encuentros con hielo más dramáticos de la Patagonia, con imponentes paredes azules dejando caer icebergs en aguas color esmeralda.
El Glaciar San Rafael es el glaciar de marea de latitud más baja en el equivalente del Hemisferio Norte, alcanzando el nivel del mar a solo 46 grados latitud sur. Descendiendo del vasto Campo de Hielo Patagónico Norte, el glaciar termina en la Laguna San Rafael, una laguna protegida llena de témpanos flotantes que se han desprendido de su frente de tres kilómetros de ancho. La pared del glaciar se eleva entre 30 y 70 metros sobre la línea de flotación, y el sonido del hielo crujiendo y estrellándose en la laguna es un recordatorio atronador de las fuerzas glaciares en acción.
La Laguna San Rafael y sus alrededores están protegidos dentro del Parque Nacional Laguna San Rafael, uno de los parques nacionales más grandes de Chile y una Reserva de la Biosfera de la UNESCO. El parque es completamente inaccesible por carretera, solo se puede llegar por mar o aire, lo que preserva su carácter prístino, pero requiere una planificación comprometida para visitarlo. La mayoría de los visitantes llegan en catamarán o barco de expedición desde Puerto Chacabuco (cerca de Coyhaique), un viaje que navega a través de un laberinto de canales, fiordos y pasajes estrechos a través del archipiélago de Aysén, pasando por selva templada, cascadas y vida marina en el camino.
Para los viajeros que recorren la Carretera Austral, la excursión al Glaciar San Rafael añade una espectacular dimensión marítima a lo que de otro modo sería un viaje por carretera. Establecer tu base en Coyhaique o Puerto Chacabuco y reservar una expedición en catamarán transforma un viaje de alquiler de coche en una aventura patagónica multimodal. La combinación de conducir a través de bosques milenarios y luego navegar por fiordos para encontrarse con un glaciar que se desprende es una de las experiencias más completas disponibles en la Patagonia chilena.