Senderos de Trekking: Cueva de las Manos
Descubre la milenaria Cueva de las Manos, un sitio Patrimonio de la Humanidad UNESCO en la Patagonia argentina. Aquí, la aventura de senderismo se entrelaza con un viaje al pasado, explorando cañadones profundos y mesetas esteparias que guardan vestigios de culturas ancestrales. Prepárate para una experiencia única donde la naturaleza y la historia se encuentran.
Actualizado temporada 2025–2026Descripcion General
Cueva de las Manos, ubicada en la provincia de Santa Cruz, Argentina, es mucho más que un sitio arqueológico; es una puerta a paisajes patagónicos impresionantes. Si bien las "caminatas" principales son hacia y dentro de la cueva para admirar sus pinturas rupestres, el entorno ofrece oportunidades para explorar el dramático cañadón del Río Pinturas. Los senderos te llevarán a miradores espectaculares y te permitirán conectar con la inmensidad de la estepa, brindando una experiencia que combina cultura, geología y una naturaleza sobrecogedora. Es fundamental ir bien equipado y respetar las indicaciones del parque.
La mayoría de los senderos alrededor de Cueva de las Manos son de dificultad fácil a moderada, centrados en el acceso al sitio arqueológico y la exploración de los miradores del cañón. No hay grandes desafíos técnicos, pero la exposición al viento y las fluctuaciones climáticas patagónicas pueden aumentar la exigencia. Siempre se recomienda precaución y buena preparación.
Senderos
Sendero Interpretativo Cueva de las Manos (Acceso a las Pinturas)
easyout-and-backPermiso RequeridoDistancia
1.5 km
Desnivel
+100m
Duracion
1-1.5 horas
Tipo
out-and-back
Este es el sendero principal que lleva directamente a las galerías de arte rupestre. Es una caminata corta pero significativa, que desciende por el cañadón del Río Pinturas hasta la base de la cueva. La experiencia incluye una visita guiada obligatoria para comprender la historia y el significado de las pinturas.
Puntos Destacados
Puntos de Referencia
Centro de Visitantes
0 km desde el inicio · +0m · 0h 0min
Punto de inicio y lugar de registro. Aquí se obtienen los tickets y se espera al guía.
Inicio del descenso al cañón
0.2 km desde el inicio · -30m · 0h 5min
Comienzo del camino pavimentado que baja hacia el lecho del cañadón, con vistas iniciales impresionantes.
Mirador intermedio
0.5 km desde el inicio · -60m · 0h 15min
Una plataforma donde se puede apreciar el serpenteante Río Pinturas y la inmensidad del cañón.
Acceso a la Cueva Principal
0.75 km desde el inicio · -100m · 0h 30min
Llegada a la entrada de la cueva, donde comienza el recorrido guiado por las galerías de arte rupestre. Hay pasarelas y techos de protección.
- • Calzado cómodo para caminar
- • Chaqueta cortavientos
- • Protector solar
- • Gorra o sombrero
- • Agua potable
- • Cámara fotográfica
Permiso Requerido: Si — Se requiere el pago de una entrada en el Centro de Visitantes para acceder al sitio arqueológico y la visita guiada, que es obligatoria. Es recomendable consultar tarifas y horarios con antelación.
Acceso al Inicio: Se accede desde el Centro de Visitantes de Cueva de las Manos, al cual se llega tras recorrer 46 km por la Ruta Provincial 97 (ripio) desde la Ruta Nacional 40. Se recomienda vehículo propio (idealmente 4x4 o de buena altura) o tour organizado. El alquiler de un auto es casi indispensable para llegar de forma independiente.
Disponibilidad de Agua: No hay fuentes de agua potable en el sendero; llevar suficiente. Hay sanitarios y agua en el Centro de Visitantes.
Opciones de Camping: No hay camping en el sitio arqueológico. Las opciones de alojamiento más cercanas son en Bajo Caracoles (hostería) o campings rurales en estancias cercanas (como Los Toldos).
Mejores Meses: Octubre, Noviembre, Diciembre, Enero, Febrero, Marzo, Abril
Sendero Mirador Cañadón del Río Pinturas
easyloopPermiso RequeridoDistancia
2.5 km
Desnivel
+50m
Duracion
1.5-2 horas
Tipo
loop
Un sendero que ofrece diferentes perspectivas del imponente Cañadón del Río Pinturas desde la meseta superior. Es una caminata más abierta, ideal para apreciar la geología del lugar y la vida silvestre de la estepa, sin descender al fondo del cañón. Permite comprender la magnitud del paisaje que enmarca la cueva.
Puntos Destacados
Puntos de Referencia
Inicio desde el estacionamiento superior
0 km desde el inicio · +0m · 0h 0min
Comienzo del sendero circular, cerca del área de estacionamiento superior del Centro de Visitantes.
Mirador Oeste
0.8 km desde el inicio · +20m · 0h 25min
Primer punto panorámico con vistas del cañadón hacia el oeste, ideal para fotografía.
Punto de observación de fauna
1.5 km desde el inicio · +30m · 0h 45min
Una zona donde es común avistar guanacos y aves rapaces como cóndores sobrevolando el cañón.
Mirador Este
2.0 km desde el inicio · +50m · 1h 0min
Segundo mirador con una vista más amplia del cañadón que se extiende hacia el este, mostrando su geografía escarpada.
- • Calzado de trekking ligero
- • Chaqueta cortavientos
- • Sombrero para el sol
- • Gafas de sol
- • Agua y algún snack
- • Binoculares
Permiso Requerido: Si — Se requiere el pago de la entrada al sitio arqueológico para acceder a las áreas de uso público, incluyendo este sendero. No se necesita un permiso adicional específico para esta caminata.
Acceso al Inicio: El inicio de este sendero se encuentra en las inmediaciones del Centro de Visitantes de Cueva de las Manos, accesible por la Ruta Provincial 97 (ripio) desde la RN40. Es esencial un vehículo propio (preferiblemente 4x4 o de buena altura) o sumarse a una excursión organizada. Un auto de alquiler facilita enormemente el acceso.
Disponibilidad de Agua: No hay fuentes de agua en el sendero. Llevar suficiente.
Opciones de Camping: No hay camping directamente en el sitio. Se pueden encontrar opciones en Bajo Caracoles o en algunas estancias cercanas.
Mejores Meses: Octubre, Noviembre, Diciembre, Enero, Febrero, Marzo, Abril
Recorrido por la Meseta Superior (Circuito Largo)
moderateloopPermiso RequeridoDistancia
6 km
Desnivel
+120m
Duracion
2.5-3.5 horas
Tipo
loop
Una caminata más extensa por la meseta que rodea el Cañadón del Río Pinturas. Este circuito ofrece una inmersión profunda en el paisaje de la estepa patagónica, con vistas cambiantes del cañón y la oportunidad de sentir la vastedad y la tranquilidad del entorno. Es ideal para aquellos que buscan un esfuerzo mayor y una conexión más íntima con la naturaleza. Requiere buena orientación y preparación.
Puntos Destacados
Puntos de Referencia
Punto de inicio y señalización (cerca del Centro de Visitantes)
0 km desde el inicio · +0m · 0h 0min
Comienzo del sendero, con cartelería indicando la ruta y recomendaciones. Se aconseja registrarse en el Centro de Visitantes.
Mirador del Cañadón Norte
1.5 km desde el inicio · +40m · 0h 40min
Un mirador que ofrece una perspectiva del cañadón hacia el norte, donde se aprecian las capas geológicas.
Punto de cambio de dirección
3.0 km desde el inicio · +80m · 1h 30min
Un punto en el sendero donde se gira para comenzar el tramo de vuelta, con vistas a la inmensa estepa.
Punto de avistamiento de aves rapaces
4.5 km desde el inicio · +100m · 2h 15min
Zona conocida por la presencia de aves como cóndores y águilas mora, que utilizan las corrientes de aire del cañón.
Retorno al área del Centro de Visitantes
6.0 km desde el inicio · +120m · 3h 0min
Fin del circuito, volviendo al punto de partida cerca del centro de servicios.
- • Botas de trekking resistentes
- • Mochila con agua (mínimo 2L por persona)
- • Ropa en capas (rompevientos, abrigo ligero)
- • GPS o mapa y brújula (pocas señalizaciones)
- • Protección solar (sombrero, gafas de sol, crema)
- • Snacks energéticos
- • Botiquín básico
Permiso Requerido: Si — Para realizar esta caminata, es necesario abonar la entrada al sitio de Cueva de las Manos, que habilita el acceso a las áreas de uso público, incluyendo los senderos circundantes. No se requiere un permiso de trekking adicional.
Acceso al Inicio: El sendero parte de las inmediaciones del Centro de Visitantes de Cueva de las Manos. El acceso al sitio se realiza por la Ruta Provincial 97 (ripio) desde la Ruta Nacional 40. Un vehículo 4x4 o de altura es muy recomendable, especialmente después de lluvias. Alquilar un auto es la forma más flexible de llegar al inicio del sendero.
Disponibilidad de Agua: No hay fuentes de agua potable en el sendero. Es imprescindible llevar toda el agua necesaria para la duración de la caminata.
Opciones de Camping: No está permitido acampar en este sendero o en las inmediaciones del sitio arqueológico. Buscar opciones en localidades cercanas como Bajo Caracoles o estancias que ofrezcan servicios.
Mejores Meses: Octubre, Noviembre, Diciembre, Enero, Febrero, Marzo, Abril
Conduce al Sendero
Ver Autos DisponiblesConsejos de Seguridad
- 1El clima patagónico es impredecible; llevar siempre ropa de abrigo y cortavientos, incluso en verano.
- 2Llevar suficiente agua potable, ya que no hay fuentes en los senderos.
- 3Informar siempre a alguien sobre tu ruta y horario estimado de regreso, especialmente en caminatas largas.
- 4Conducir con extrema precaución en los caminos de ripio; las condiciones pueden cambiar rápidamente.
- 5Mantenerse en los senderos marcados para proteger el ecosistema y evitar perderse.
- 6Respetar la fauna silvestre y no alimentarla ni acercarse demasiado.
- 7Minimizar el impacto ambiental: no dejar basura, no hacer fuego y respetar las señales.
- 8Prestar atención a la señalización y seguir las indicaciones de los guías y guardaparques.
Contactos de Emergencia
Servicio de Rescate
Policía de Santa Cruz (emergencias): 101
Guardaparques
Guardaparques Cueva de las Manos: (consultar en el Centro de Visitantes, no hay un número directo de emergencia para el sitio específico, se canaliza via policía)
Hospital mas Cercano
Hospital Zonal "Dr. Oscar Arraiz" - Gobernador Gregores (aprox. 180 km): (02962) 491005
Antes de salir al sendero: Cueva de las Manos
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Preguntas Frecuentes
¿Cómo llego a Cueva de las Manos?
Se llega a Cueva de las Manos por la Ruta Nacional 40, desviando en el km 1845 hacia la Ruta Provincial 97 (de ripio). Desde allí son 46 km hasta el Centro de Visitantes. Es indispensable contar con un vehículo propio (preferentemente 4x4 o de buena altura) o contratar una excursión desde localidades cercanas como Perito Moreno o Los Antiguos.
¿Necesito un permiso para visitar Cueva de las Manos?
Sí, se requiere pagar una entrada en el Centro de Visitantes para acceder al sitio arqueológico y realizar la visita guiada, que es obligatoria para recorrer las galerías de las pinturas. No se necesita un permiso de trekking adicional para los senderos dentro del área del sitio.
¿Cuál es la mejor época para hacer senderismo aquí?
La mejor época es durante la primavera y el verano patagónico (de octubre a abril). Los días son más largos, las temperaturas más agradables y hay menos probabilidades de nieve, aunque el viento es una constante durante todo el año.
¿Hay alojamiento o camping cerca de Cueva de las Manos?
No hay alojamiento ni camping dentro del área protegida de Cueva de las Manos. Las opciones más cercanas son alojamientos básicos en Bajo Caracoles (aproximadamente a 60 km) o en estancias turísticas cercanas, como la Estancia Los Toldos, que pueden ofrecer camping o habitaciones.
¿Puedo hacer senderismo por mi cuenta o necesito un guía?
Para acceder a las pinturas rupestres de la Cueva de las Manos, la visita guiada es obligatoria. Para los senderos por la meseta o los miradores del cañón, no es obligatorio ir con guía, pero siempre es recomendable avisar en el Centro de Visitantes sobre su recorrido y prepararse adecuadamente, ya que la señalización puede ser limitada.
¿Qué tipo de ropa debo llevar para el senderismo?
Se recomienda vestir en capas. Incluya una camiseta técnica, un abrigo polar o buzo, y una chaqueta cortavientos e impermeable. Un sombrero, gafas de sol y protector solar son esenciales. Calzado de trekking cómodo y resistente es fundamental, ya que los terrenos pueden ser irregulares.
¿Hay servicio de telefonía móvil o internet en la zona?
La cobertura de telefonía móvil y acceso a internet es muy limitada o inexistente en Cueva de las Manos y sus alrededores. Planifique su viaje sin depender de estos servicios y considere llevar un dispositivo de comunicación satelital si se aventura en rutas más remotas.
¿Es posible ver fauna salvaje durante las caminatas?
Sí, es común avistar fauna patagónica como guanacos, choiques (ñandúes patagónicos), zorros y varias especies de aves rapaces, incluyendo cóndores, sobrevolando el cañón. Mantenga una distancia respetuosa y no interfiera con ellos.