Como Llegar a Ruta 40 (Tramo Patagónico)
Embárcate en una aventura inolvidable a través del corazón de la Patagonia argentina recorriendo la mítica Ruta Nacional 40. Esta guía completa te proporcionará toda la información necesaria para planificar tu viaje, desde los aeropuertos más cercanos hasta consejos esenciales para conducir por sus extensas y variadas carreteras, garantizando una experiencia de viaje sin contratiempos por uno de los paisajes más impresionantes del mundo.
La Ruta Nacional 40 es un ícono de Argentina, extendiéndose por más de 5.000 kilómetros a lo largo de la columna vertebral de los Andes. Su tramo patagónico, que atraviesa las provincias de Neuquén, Río Negro, Chubut y Santa Cruz, es, sin duda, el más legendario y desafiante. Conducir por la RN40 en la Patagonia es adentrarse en un universo de estepas infinitas, montañas imponentes, lagos glaciares y una rica fauna silvestre. Es un viaje que exige preparación y planificación, pero que recompensa con paisajes de belleza indómita y una profunda conexión con la naturaleza. Esta guía está diseñada para ayudarte a navegar las complejidades de llegar y explorar este tramo épico.
Aeropuertos Cercanos
Aeropuerto Internacional El Calafate
Principal puerta de entrada a la Patagonia austral, ideal para acceder a El Calafate, El Chaltén y la parte sur de la Ruta 40.
Aeropuerto Internacional Bariloche
Ubicado en la Patagonia norte, es un excelente punto de partida para recorrer la Ruta 40 hacia el sur, a través de la Ruta de los Siete Lagos.
Aeropuerto Internacional de Comodoro Rivadavia
Un aeropuerto importante en la costa patagónica, útil para quienes deseen internarse hacia la Ruta 40 en la provincia de Chubut o norte de Santa Cruz.
Aeropuerto Internacional de Río Gallegos
Aeropuerto clave en el extremo sur de la Patagonia, sirve como acceso a la parte más meridional de la Ruta 40, aunque El Calafate es más directo para los destinos turísticos principales.
En Avion
Volar es la forma más rápida de llegar a la Patagonia desde Buenos Aires u otras ciudades principales de Argentina. Los aeropuertos de El Calafate (FTE) y Bariloche (BRC) son los más convenientes para iniciar un viaje por la Ruta 40. Los vuelos suelen ser directos desde el Aeroparque Jorge Newbery (AEP) en Buenos Aires.
Aerolineas
Consejos de Vuelo
- Compra tus pasajes con anticipación, especialmente si viajas en temporada alta (diciembre a marzo), ya que los vuelos se agotan rápidamente y los precios suben.
- Considera que los aeropuertos patagónicos pueden sufrir demoras o cancelaciones debido a condiciones climáticas adversas, especialmente el viento.
- Las aerolíneas low-cost (Flybondi, JetSMART) suelen ofrecer tarifas más económicas, pero presta atención a las restricciones de equipaje.
En Auto
Recorrer la Ruta 40 en el tramo patagónico en coche es, sin duda, la mejor manera de vivir la experiencia. Te ofrece la libertad de explorar a tu propio ritmo, detenerte en paisajes remotos y desviarte hacia atracciones menos conocidas. Es un viaje de aventura que recompensa con vistas espectaculares y una sensación de inmensidad.
Rutas Principales de Conduccion
| Desde | Ruta | Distancia | Duracion | Estado del Camino |
|---|---|---|---|---|
| San Carlos de Bariloche | RN40 (ex RN234, Ruta de los Siete Lagos) y RN40 | Hasta El Calafate, aproximadamente 1300 km | 3-5 días de conducción (sin contar paradas) | El tramo Bariloche-Villa La Angostura-San Martín de los Andes está completamente asfaltado y es escénico. Más al sur, la RN40 alterna tramos de asfalto con ripio, especialmente en Chubut y Santa Cruz, con mejoras constantes. |
| El Calafate | RN40 | Hasta El Chaltén, aproximadamente 215 km | 3 horas | Mayormente asfaltado, con tramos en buen estado. Algunas secciones pueden presentar irregularidades pero son manejables. Ofrece vistas espectaculares del Lago Argentino y las estepas. |
| Comodoro Rivadavia | RP26 y RN40 | Hasta Perito Moreno (Santa Cruz), aproximadamente 400 km | 5-6 horas | La RP26 hacia el oeste suele estar en buen estado de asfalto. Una vez en la RN40, se encontrará con tramos de ripio, especialmente alrededor de la zona de Gobernador Gregores y Río Mayo, que requieren precaución. |
Consejos de Conduccion
- Es fundamental revisar el estado del vehículo antes de iniciar el viaje y llevar un neumático de auxilio en buen estado, o incluso dos.
- Planifica tus paradas para cargar combustible; las distancias entre estaciones de servicio pueden ser muy grandes (más de 200 km).
- Conduce con precaución en los tramos de ripio; reduce la velocidad, mantén distancia de otros vehículos para evitar piedras y ten cuidado con el ganado suelto.
- Las condiciones climáticas en Patagonia son cambiantes: prepárate para sol, viento, lluvia e incluso nieve en un mismo día.
- Descarga mapas offline o lleva mapas físicos; la señal de celular es limitada en muchas zonas.
En Bus
Viajar en autobús es una opción económica y permite apreciar el paisaje sin la preocupación de conducir. Sin embargo, ofrece menos flexibilidad para desviarse o explorar lugares fuera de las rutas principales. Las empresas de ómnibus de larga distancia conectan las principales ciudades patagónicas, pero los servicios pueden ser menos frecuentes en los tramos más remotos de la Ruta 40.
Empresas de Bus
Consejos de Bus
- Los viajes son largos, a menudo de muchas horas o incluso noches. Elige asientos cama o semicama para mayor comodidad.
- Compra tus boletos con antelación, especialmente en temporada alta, ya que las plazas son limitadas.
- Confirma los horarios y paradas; algunos servicios solo se detienen en las localidades principales.
- Lleva agua, snacks y entretenimiento, ya que las paradas pueden ser escasas.
Desde Ciudades Principales
| Ciudad | Mejor Metodo | Tiempo de Viaje | Costo |
|---|---|---|---|
| Buenos Aires | Vuelo a El Calafate (FTE) o Bariloche (BRC) y luego alquiler de coche. | Vuelo de 2-3 horas + coche (tiempo variable) | Vuelo: desde $50.000 ARS (ida y vuelta, fuera de temporada) + alquiler de coche. |
| Bariloche | Coche de alquiler (ideal para explorar la Ruta de los Siete Lagos y seguir hacia el sur por la RN40). | Varias horas o días, dependiendo del destino en RN40 | Alquiler de coche: desde $40.000 ARS/día. Bus a El Chaltén: desde $40.000 ARS. |
| El Calafate | Coche de alquiler (imprescindible para El Chaltén y explorar los glaciares). | 2-3 horas hasta El Chaltén; varios días para rutas más largas. | Alquiler de coche: desde $45.000 ARS/día. Bus a El Chaltén: desde $10.000 ARS. |
| Ushuaia | Vuelo a El Calafate y luego coche de alquiler. | Vuelo de 1.5 horas + coche. | Vuelo: desde $25.000 ARS (ida) + alquiler de coche. |
Transporte Local
Una vez en las ciudades principales aledañas a la Ruta 40 (como El Calafate, El Chaltén, Bariloche, San Martín de los Andes), el transporte local incluye taxis, remises (servicios de coches privados) y en algunos casos, autobuses urbanos o interurbanos para trayectos cortos. Sin embargo, para explorar los parques nacionales y los paisajes remotos que hacen famosa a la Ruta 40, el transporte público es limitado o inexistente. Dentro de pueblos pequeños como El Chaltén, es posible moverse a pie.
Consejo de Alquiler de Auto
Alquilar un coche es la opción más recomendada y prácticamente esencial para experimentar plenamente la Ruta 40 en su tramo patagónico. La flexibilidad de tener tu propio vehículo te permite explorar a tu ritmo, detenerte en miradores inesperados, acceder a senderos remotos y desviarte hacia joyas ocultas que los tours organizados o el transporte público simplemente no alcanzan. Con un coche, eres dueño de tu itinerario, lo que es invaluable en una región tan vasta y con distancias tan grandes. Además, te proporciona la autonomía necesaria para manejar las cambiantes condiciones climáticas y la escasez de servicios en algunas zonas. Para la Ruta 40, la libertad y la aventura van de la mano con un coche de alquiler robusto y confiable.
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Preguntas Frecuentes
¿Es la Ruta 40 completamente asfaltada en la Patagonia?
No. Si bien hay muchos tramos asfaltados en excelente estado, especialmente cerca de las ciudades más turísticas, la Ruta 40 en la Patagonia aún conserva extensos tramos de ripio (grava), especialmente en las provincias de Chubut y Santa Cruz. Es importante estar preparado para estas condiciones.
¿Cuál es la mejor época para recorrer la Ruta 40 patagónica?
La mejor época es durante el verano austral, de noviembre a abril. Los días son más largos, las temperaturas más agradables y hay menos probabilidades de nieve, aunque el viento patagónico siempre está presente. Fuera de esta temporada, muchas atracciones pueden estar cerradas y las condiciones de la ruta más difíciles.
¿Necesito un vehículo 4x4 para la Ruta 40?
No es estrictamente necesario un 4x4 para la mayor parte de la Ruta 40, pero un vehículo con buen despeje del suelo y neumáticos robustos es muy recomendable, especialmente para los tramos de ripio. Un coche compacto puede sufrir daños en estas secciones.
¿Hay gasolineras frecuentes a lo largo de la Ruta 40?
Las gasolineras son escasas en algunos tramos de la Ruta 40, con distancias de hasta 200-300 km sin servicio. Es crucial planificar con antelación y llenar el tanque cada vez que se encuentre una estación de servicio, incluso si aún no está vacío.
¿Qué tipo de licencia de conducir se necesita?
Con una licencia de conducir emitida en tu país de origen, generalmente es suficiente para conducir en Argentina si está en español o va acompañada de una traducción. Se recomienda llevar también la Licencia de Conducir Internacional para mayor seguridad.
¿Cuánto tiempo se necesita para recorrer el tramo patagónico de la Ruta 40?
Recorrer el tramo patagónico de la Ruta 40 a fondo y disfrutando de sus atracciones requiere al menos 7 a 14 días. Si solo se planifica recorrer las secciones principales con paradas clave, se puede hacer en 5-7 días, pero se perderá mucho.
¿Es seguro conducir por la Ruta 40?
Sí, en general es seguro, pero requiere preparación y precaución. Las principales preocupaciones son las largas distancias, las condiciones cambiantes de la ruta (ripio, viento), la escasez de servicios y la fauna silvestre que puede cruzar la carretera.